ハイこんにちは！
やっとのことで寒さが一段落したかと思いきや、週末の今日は朝から雨。

今年は寒さのせいで梅の開花が遅れ、毎年賑わう水戸の梅まつりが異例の期間延長で開催されました。
偕楽園の梅の花は、遅咲きの品種のモノがまだ咲いていますが、街では桜の花が満開になっていました！

つい１週間程前に”東京では満開”というニュースが聞こえて来た時点では、咲く気配すらなかったのですが、暖かい日が３,４日続いたと思ったらもう咲いてたんですね！というような状態になっておりビックリしました。

というわけで、２０１２年４月１１日の昼休みに、桜を求めて散歩してきましたので写真でレポートします。

まず向かったのは桜山。
当社から歩いても１０分ぐらいの所にある桜山は、その名のとおり桜の名所で、多くのお花見客で賑わっています。
山中にある護国神社では、一昨年まで花見とライブを楽しむ「花見でボノボ」というイベントが開催されていましたね。
当ブログでもレポートしましたのでご覧下さい。

この時期の晴れた日は、寒くも暑くもなく、本当に「丁度いい」としか言い様のない絶妙な心地良さですね。
平日の昼間だというのに桜山には結構な数のお花見客がいらっしゃいましたよ。
ほろ酔いで観るサクラってのがまたキレイなんですよね。羨ましい…。

…で、前日の夜の桜山に立ち寄った時の写真がコチラ↓

昼とは別の顔を見せる夜の桜も魅力的です。
ライティングに依るトコも大きいのでしょうが、その妖しい美しさにはただただ見入ってしまいます。

さてお次ぎは、桜山を降りて歴史館や偕楽園のある方へ移動。
桜山から歴史館へ続く坂を登ると、このように桜が歩道までせり出して咲いています。
小生は毎日の通勤時にこの坂を上りますが、考えてみればなかなか贅沢な通勤コースですよね。
（秋のギンナン臭は酷いけど）

茨城県立歴史館の桜も満開。
敷地内では、家族連れや近所の介護施設の方々がのお花見をされていました。
のどかな昼下がりです。
あと、子供たちは桜よりも走り回ることに夢中のようでした。

歴史館からチャリンコで３,４分も走れば偕楽園につきます。
偕楽園といえば、梅のイメージが強いのですが、桜の樹もあったよなぁ…などと思い立ち寄ってみました。

偕楽園は、梅の花だけでなく季節ごとに素敵な花々が観るものを楽しませてくれます。
背が低く、ちょうど目の高さぐらいで咲き乱れている”二季桜”という桜の木はとりわけキレイでした。

偕楽園の見晴らし広場にそびえ立つ立派な大樹「左近の桜」。
そういえば、左近の桜が咲き乱れている姿を観に来た記憶がないので期待して入園しました。
遠目にはまだ咲いていないようですが…

！！！
咲いてる！…けどチラホラという感じでした。
これから咲くのか、既に見頃を終えているのか、ちょっとわかりませんでした。
近いうちに再度偕楽園を訪れて確かめてみようと思います。

偕楽園の東門から千波湖へと降りていく歩道橋付近では、木瓜（ぼけ）の花が鮮やかに咲いています。

千波湖畔の桜の樹も満開でしたよ。
一周約３ｋｍの湖周散歩コースも、この時期の晴れた日の気持ち良さは格別です。
千波湖の鴨も気持ち良下げに羽と足を伸ばしていましたよ。

続いて千波湖から道路を隔てた先にある偕楽園の分園へと移動します。

芝生の緑と青い空に白やピンクの桜の花が大変映えます。
わかりづらいですが、奥には偕楽園の好文亭も見えます。
ため息（とアクビ）が出るくらいの楽園的ランドスケープでアリマス。

というわけで、水戸の街に咲き乱れる桜の様子をお伝えしました。
咲いている時期が短く、儚い感じもまた桜の良さですね。
週末の雨で大半は散ってしまうかもしれませんが、皆さまも桜散歩してみて下さいね！

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
先週末、日本列島を襲った春の嵐が再び舞い戻ってきました。
夜通し吹きつけた強烈な暴風は、次の日のお昼ぐらいには治まりました。
これも異常気象なのでしょうかね？

さて、２月から連続でお伝えしてきた偕楽園の梅まつりのレポートです。
今年は寒さの影響で、例年より３週間ほど遅れて満開を迎えた偕楽園の梅の花です。
なお、開花が遅れたことにより、梅まつりの開催自体も４月８日まで延長されていますよ。

今回は、平成２４年４月４日の偕楽園の様子をお伝えします。
偕楽園のオフィシャルサイトによると、４月４日時点で梅は、「満開、中咲き・遅咲きの品種の梅が見ごろです」とのアナウンス。

前日の夜から明け方にかけて猛威を奮った春の嵐が余計な雲まで吹き飛ばしてくれたおかげでこの日は快晴。
とはいえ、まだ嵐の名残りのような強い風が時折吹き抜けます。
梅の花もさすがに昨夜の暴風で散ってしまったのではないか…という一抹の不安を抱えて偕楽園内に入ってみると…
思いのほか散ってない！スゴイぜ強いぜ…梅の花。

この梅の花は、佐橋紅（サバシコウ・さはしこう）です。
明るく彩度の高い紅色の花は、遠くからでもよく目立ちます。

一重の花弁の輪郭もシンプルで、とても梅らしい梅だなぁ…と個人的に思います。

青い空と降り注ぐ陽光、芝生の新緑の中で咲く佐橋紅の美しさにしばし見惚れてしまいました。
小生と同様に執拗に佐橋紅を撮影されていた方もいらっしゃいまして、無言ながら奇妙な連帯感を勝手に感じ取りました。

好文亭の入り口付近の杉の木(？)は、枝や葉は結構折れたり飛ばされたりして地面に落ちていました。
偕楽園の作業員の方々が懸命に清掃をされていました。
大変なお仕事、おつかれさまです！

こちらの梅の木は、一本の樹に白とピンクの花を咲かせるという変わった品種「思いのまま」。
じつは当社の事務所にも、社長のお父様の「思いのまま」の鉢植えがあります。
会社の鉢植えの「思いのまま」は白とピンクの花がランダムに咲いていたのですが、偕楽園の「思いのまま」は、結構白とピンクの花がくっきり分かれて咲いていました。
しかし、２色の花が咲くとは面白いですね。得した気分。
ホント「思いのまま咲いてみました」みたいな感じで良いです。

さて、前回偕楽園を訪れた際に、パシャパシャと写真を撮っていると、黄色いジャンパーのボランティア説明員のおじさん方に話しかけられました。
「イイの撮れたかい？…ところでこういう変わった梅の花は撮ったかい？」という問いと共に見せて下さった偕楽園の梅の資料写真には、見たこともない梅の花の写真が…。
「これは"鈴鹿の関"といってね…偕楽園には１本しか植わってないんだよ。」
（完全に挑発されている…）と勝手に感じた小生は、当然ながら"鈴鹿の関"探しに奔走する羽目に…。

説明員のおじさん曰く「表門の近くの梅林で、柵から３メートルほど奥にあるから結構見つけづらいヨ」とのことです。
実際に探してみると…これがなかなか見つからない…。
余程梅の花に詳しければ、遠目からでも判別できましょうが、小生に出来ることといえば、梅の木にぶら下がっている名札を見て梅の名を知る程度のこと…。
結局その日は、見つけることが出来ずに日が暮れ始めために泣く泣く偕楽園を後にしました。

そしてリベンジとばかりに再度訪れた偕楽園。
今回は、東門入り口にある案内所のお姉さん達に”鈴鹿の関”の場所を尋ねてみました。
…そして、見つけました！

思いの外背の高い樹に咲く小振りな一重の花びらは、中心から外側にかけてピンクと白のきれいなグラデーション！！
いやぁ初めて観た！
（勝手に）苦労して探したために感動もひとしおでした。
皆さんも偕楽園に一本しかない”鈴鹿の関”を是非探してみてください！

…というわけで数回に渡りお伝えしてきた偕楽園の梅レポートは今回で終了です。
次はもうすぐ咲く桜ですかね…。
春の花々からは生命の息吹を感じられるので、この時期は大好きでアリマス。

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
今日の茨城県水戸市は、久々に朝から快晴。
お昼過ぎには気温も１５℃近くまで上がり、陽射しも強いので大変気持の良い日です。
しかし、時折吹きぬける風は、まだまだ非常に冷たいですね。

※この記事は２０１０年３月に書かれたものです。
最新の偕楽園の様子はコチラでご覧ください！

社長のお父様と事務所の玄関で「まだ風が冷たいですねぇ…」などと立ち話をしていると、"春のいなさは、くろがねも通す"という慣用句(？)を教えてくれました。
…いなさ？…くろがね？、聞きなれない単語ばかりなので、どういう意味か尋ねると、「"いなさ"ってのは春に吹く南東からの風で、その冷たさは"くろがね"（鉄）でも防げないってことじゃないかな？」というお答え。
なるほど、たしかに春先の風って、やたらとひんやり冷たいですよね。
ホント昔の人達は上手いこと言うもんですね。

調べてみると日本語というのは面白いもので、地方や時代によって天候や自然現象の呼び名のバリエーションが膨大にあるんですね。
五月雨(さみだれ)や村雨(むらさめ)、菜種梅雨(なたねつゆ)など、雨の呼び名が多いことはご存じでしょうが、負けじと多いのは"風"の呼び名です。
２０００種類以上の呼び名があるという説もあるようですよ。
前述の「いなさ」の他にも、乾風（あなじ）、颪（おろし）、東風（こち）、春一番（はるいちばん）…という具合です。
自然と深く関わり、季節のうつろいを身近に感じながら生活してきた日本人ならではの風習ですね。

さて、当ブログではこの時期になると茨城県水戸市の偕楽園の梅開花情報をお伝えしております。
今年は、寒さの影響でかなり開花が遅れている偕楽園の梅の花ですが、偕楽園のオフィシャルサイトによると、３月２７日の時点で「8分咲きでほぼ満開」と発表されました。

先週末の土曜日は天候に恵まれなかったのですが、日曜日には回復しました。
夕刻に偕楽園の近くをチャリンコで通る機会があったので、短時間ではありますが立ち寄ってみました。
千波湖の脇の駐車場には、観光ツアー客を載せたバスが何台も並んでいました。

まもなく日が暮れ始める時間帯だというのにかなりの混雑具合。
この様子からするとお昼には相当賑わったのではないでしょうか？

夕陽を浴びて黄色っぽく光る梅の花は、昼とは別の表情を見せてくれます。

日が落ちていくに従い、あたりの気温が一気に下がってきたので、ライトアップされた梅の花を見るのは断念して帰宅してしまいました。
やはりこの季節、昼間と夜の寒暖の差が激しいですね。

そして、8分咲きの発表があった３月２７日のお昼休みにもチャリでひとっ走りしてきましたよ。
昼過ぎには、マフラーが要らないくらいまで気温も上がりました。

平日だというのに物凄い人の数！
小さなお子様連れのお客様も多く見受けられました。
そういや世間は春休みなんですね…。

こちらの梅は「酈懸梅（てっけんばい）」という品種で、なんと花びらが見当たらない！

正確には退化した小さな花びらがあるそうですが、咲くと同時に落ちて行ってしまうのだとか…。
露わになった雄しべ・雌しべの姿が、茶筅（お茶を点てる時にシャカシャカっと回すヤツですね）に似ていることから、茶筅梅（ちゃせんばい）とも呼ばれるとのことです。
しかし、花びらがないというのは少々寂しい感じがします。質素というか武骨というか…。
まぁ、ファッションに無頓着な人っていますからね。←そういうことか？

てっけん梅についての説明は、園内に数名いらっしゃる黄色いジャンパーの説明員のおじさんからお聞きしました。
梅の名前の由来や特徴などを、とても丁寧に説明して下さいますよ。
ただ観るだけでも楽しい梅の花ですが、説明を受けると更に楽しめること請け合いです。
是非とも黄色いジャンパーの説明員方を見かけたら声をかけてみて下さい！

先週のレポートでお伝えした偕楽園の下方に広がる分園の田鶴鳴（たづなき）梅林の梅が咲いているのが見えますね。
南崖の階段の上り下りは結構イイ運動になりますが、景色はとても素晴らしいので、是非とも息を切らして歩いてみて下さい！

好文亭の入り口付近は、梅の花咲き乱れる偕楽園をより一層華やかなものにしている梅大使と黄門さまとの記念撮影ができるとあって、この人だかり。

この日はテレビ局の取材と思しき方もいらしてましたよ。
黄門様と梅大使の美女と一緒に記念撮影できるとあって、列が途絶えることがありません。

！！！
途中、なんと黄門さまのヒゲが斜めにズレてしまい、観光客の方に正される…というハプニングが。
あまりに気さくにヒゲを触る市井の人間に対し「控えおろうっ！」と怒号＋印籠が飛びだすかと思いきや、意外にも身を委ね、ヒゲを触らせる黄門さま。
「ん？痛くないよ…ありがと…」だってさ。さすがは高貴なお方だ…。
笑い声も飛び交い、とても和やかなひとコマでした。

そして、偕楽園のサイトで嬉しい発表がありましたよ！
今年の梅は、随分と開花が遅れたため、３月３１日までを予定していた梅まつりの開催期間を、なんと４月８日まで延長するとのことです！
やったね！…つか、もう桜の季節ジャン！

…ということで、延長される偕楽園の梅まつり、是非ともいらして下さいね！

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ハイこんにちは！
本当に今年の冬の寒さは長くしつこく居座りますね。
やっとこさ陽射しが春めいたと思いきや冷たい雨が降り、再び青い空が顔を見せたと思いきや気温は上がらず…。
ま、よく考えると春先ってのは毎年こんな感じなんですよね。
で、花粉症だか風邪だかよくわからない鼻水地獄に苛まれます。

※この記事は２０１２年３月に書かれたものです。
最新の偕楽園の様子はコチラでご覧ください！

さて、今年２０１２年は３月も半ばを過ぎましたが、水戸市偕楽園の梅が、やっとのことで見ごろを迎えましたヨ！
やったね！遅っ！

偕楽園オフィシャルサイトでは、３月２０日時点で”６分咲きで見ごろ”とアナウンスされました。
”１０分咲き”＝”満開”＝”見ごろ”というイメージがありますが、６分咲きでも見頃になるんですね。
早咲きの品種と遅咲きの品種の梅では、かなり咲く時期に間が開きますから、それらが満遍なく咲いている６～８分咲きぐらいが本当の意味での”見ごろ”なのかもしれません。

２０１２年３月２１日、今回は偕楽園の下方に線路を隔てて広がる分園から散策を始めましたヨ。

この分園には、「猩々（しょうじょう）梅林」・「田鶴鳴（たづなき）梅林」・「窈窕（ようちょう）梅林」という変わった名前の梅林があります。
２週間程間には、ほぼ無彩色の光景でしたが、今ではピンクや白のきれいな梅の花がかなり咲いています。
これらの梅林は、本園のそれとは違い、割とゆったりとした間隔で植えられています。

広い空間が気持ちの良いこの公園は、散歩コースとして愛されています。
近所に住まれている方々がウォーキングや犬の散歩をしているのを季節を問わず見かけます。
公園中央の”月池”と呼ばれる大きな池には、風を受けて変化するオブジェが設置されていたりと意外にモダン。
所どころにベンチも設置されていますから、休みながらお散歩を楽しめます。
天気が良く、何もない日には、小生も意味なくチャリンコでグルグル園内を周ったりしています。

偕楽園分園の猩々梅林付近から見上げた好文亭です。
好文亭の周りの崖面の梅もだいぶ色付きましたね。
この時期は、逆に好文亭の展望室から眼下に広がる分園の梅林を見下ろすのもオススメですよ。

真紅の梅の花も、陽射しを浴びて鮮やかな花を咲かせていますね。

田鶴鳴梅林で見かけた枝垂れ梅です。
イイ感じのカーブを描いていて、なかなかの枝垂れっぷり。

分園から少し歩くと千波湖という湖があります。
そして千波湖から、偕楽園に向かうには歩道橋が便利です。
観光バスツアーで偕楽園を訪れる方々は、千波湖脇の駐車場でバスを降りて歩道橋で偕楽園まで登るようですね。
約４００m程の上り坂になる歩道橋からは千波湖はもちろん、先ほどご紹介した分園に広がる梅林などを眺めることが出来ますよ。

歩道橋で常磐線の線路を越える付近に何やらカメラを持った集団が…。
グラビアアイドルでも居るのかとエヘラエヘラしながら近づいてみると…常磐線の通過を待ちわびる鉄道ファン（撮り鉄っていうんですよね？）の方々でした。
「特急って速いけどその分高いよね…？」程度の鉄道知識しか持ち合わせない小生は、撮り鉄集団と通過する電車を（きわめて雑に）カメラに収めて通り過ぎました。

歩道橋を上りきると偕楽園の東門に到着します。
この日の偕楽園東門付近は、平日だというのに大変賑わっていました。
やはり観光ツアーの団体さまが多かったですね。
昨年は東日本大震災のせいで観梅に来られなかった方も多かったことでしょう。
震災後は長期に渡り閉園されていましたし、梅を楽しむような精神的余裕はありませんでしたからね…。
今年は、遅くなったとはいえ、きれいな梅とそれを楽しむお客様の笑顔をみることが出来て本当に良かったです。

肝心の梅の開花も、週明けから気温が少し上がったため一気に進んだようです。

売店では、梅にちなんだお菓子やお茶などが売られていますが、水戸といえば忘れちゃならない納豆もド派手に販売されていますよ。
是非ともお土産に買って行って下さいね～。

６分咲きということで、まだ花を咲かせていない木や、もう少しで開きそうな蕾も多く見受けられますが、２，３週間前と比べると、園内の雰囲気というか華やかさが格段に上がっています。
お天気さえ良ければホントに気持ちの良いお散歩が出来ると思いますよ。

３月の４週目となる今週末は残念ながら一旦天気が崩れるようですが、日曜日には回復しそうです。
見ごろが遅れたこともあって、常磐線の臨時停車駅「偕楽園駅」も２４・２５日の２日間は稼働するそうですし、ライトアップされた夜の梅を楽しめる「光の散歩道」も３月２５日までご覧頂けるようですよ。

今週末こそ是非とも偕楽園の梅を楽しみにいらして下さい！
ではまた次回！

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ハイこんにちは！
３月も半ばに差し掛かり、ようやく昼間の陽射しは少し暖かくなってきました。
しかし、風や空気の冷たさは未だに冬のそれでして、油断すれば即風邪っぴきです。
花粉の野郎も飛び始めておりますので、春の到来を微妙な心持ちで迎える方も多いことでしょう。

※この記事は２０１０年３月に書かれたものです。
最新の偕楽園の様子はコチラでご覧ください！

さて東日本の広い地域を襲った未曾有の大震災から１年が経過しました。
昨夜も東北地方や千葉・茨城を震源とする大きな地震が発生し、「終息ではなく継続している感じ」を改めて実感させられました。
未だ避難生活を余儀なくされている約３４万人の方々に、少しでも安息の日が訪れることを、改めてお祈りさせて頂きます。

さて、東日本大震災の被害から復旧した茨城県水戸市の観光名所、偕楽園の梅の開花情報をお伝えしていきます。

２月の中旬からお伝えしている２０１２年の偕楽園の梅の様子ですが、本当に今年は開花が遅れています。
例年に比べ３週間ほどの遅れといわれています。
昨年の梅まつりは地震のせいで寸断されてしましました。
今年は去年の分まで楽しもうと思っているのに…なかなか焦らしますねぇ、今年の梅は…。

というわけで、例年なら丁度見頃を迎えている時期の２０１２年３月１４日の偕楽園を、写真多めでレポートしますよ！

今回の偕楽園散策は、混雑具合を見るために、出店やお土産屋さんが軒を並べる東門から入園しました。
この日は、天気も良かったので、なかなかの込み具合でした。
千波湖の脇の駐車場に止まる観光バスの数も増え、団体のお客様も多く見受けられました。

梅林を少し引きの画で撮ると…２，３週間前よりは明らかに色数が増えてきています。
早咲きの品種の梅は、現在ひと足お先に見ごろを迎えているところです。
約１００品種、約３０００本（！）の梅が植えられているという偕楽園。
３月１５日付偕楽園オフィシャルサイトによると、約８００本が開花、全体としては４分咲きとの発表されています。

東西梅林の迷路のような通路を歩いていると、ところどころ本当にキレイに見頃を迎えている梅の木があり、目を楽しませてくれます。
皆さん気に入った梅の花をカメラに収めながら観梅されてますね。

控えおろう！！
…と言わんばかりに目前に差し出された割とデカめの印籠！

「な…なんなんですか？それ」と十分に控えめな態度で伺ってみると…「印籠弁当ですよ、もう売り切れちゃいましたけど」と売店のお姉さん。
偕楽園内の梅林と見晴らし広場の中間にある売店では、様々な種類のお弁当を販売しています。
その中でも人気なのが、この印籠弁当なんですね。
だいたいお昼前には売り切れてしまう…と伺い途方に暮れるも、サンプルの印籠の写真を撮らせて頂きました。

イイですね、印籠型の入れ物に入ったお弁当。彩りもキレイ。
印籠ケースは、「あとで何か小物とか入れるにイイかも！」とか思いつつ、そのまま放置される可能性大ですね。

おや！
梅の花の向こうに黄門様と梅大使の後ろ姿が見えますよ。

黄門様や梅大使の方々が記念撮影に応じてくれる見晴らし広場のピンクの梅の木の下は、特に混雑しています。
とても和やかな雰囲気で一緒に写真を撮って下さいますので、偕楽園を訪れたら是非！

こちらの蕾は、もうすぐにでも咲きそうな勢いですね。

団体でいらしているお客様が「ほんのり梅の香りがするわねぇ…」と話しているのが耳に入り、慌ててクンクンと嗅いでみましたが、香るといえばたしかに香るものの気のせいかもしれない…という何とも煮え切らないご報告しか差し上げられません。
まぁまだ４分咲きですからね、鼻も詰まってるし…。

日当たりのよい見晴らし広場に咲く紅白の梅です。
やはり青空を背景にした時の梅の花は格別ですねぇ。爽やかだわぁ。

園内の殆どの梅の木には、その品種名の書かれた木札が下がっております。
「見驚」「虎の尾」「月宮殿」「水心境」「道知辺」など、名前と梅の花を見比べて「ほほぅ…」とか「なるほどねぇ…」とか言ってるだけで結構面白いんですよね、観梅は。

先ほども書きましたが、１００種類以上の品種の梅が楽しめるのが偕楽園の素晴らしいところ。
ビッシリと密集して咲き乱れる梅や八重の花びらの梅などもたしかに美しいとは思いますが、小生はこのようなボツリポツリと適度な間を置いて咲くシンプルで鮮やかな一重の梅の花が好きであります。
何故だかこの梅の木には名札が下がっておらず（見つけることが出来ず）、未だに名前は不明のまま。
お気に入りなのに名前がわからん…というのは非常に気分がモヤモヤするのであります。

…というわけで、２０１２年３月１４日の偕楽園、梅の開花の様子をお届けしました。
開花の状況が気になっておられる方が多いようで、ありがたいことに当ブログのアクセス数もこの時期は増えます。
残念ながら今年は例年になく開花が遅れているということを何度もお伝えしています。
しかしながら、偕楽園に毎週足を運んでいる小生から一言言わせてもらえば…
もう来ちゃえばイイじゃん！結構咲いてるし！…ということになります。

天気さえ良ければ、梅の花が４分咲きでも他に観るところは沢山あります。
そもそも偕楽園は、四季折々の花々や景観を、皆で楽しむために考え抜かれて造られた公園ですから、何度訪れてもいろいろな発見がありますヨ。
週末、天気が良ければ是非とも偕楽園へお越しください！

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ハイこんにちは！
２日ばかり暖かい日が続いたと思いきや、また寒さが戻ってきやがりました、茨城県水戸市からお届けしております。
今回は、２０１２年３月７日時点の偕楽園の様子をレポート致します！

今回は、御成門（おなりもん）という入り口から入園してみました。
震災後からつい最近までは使用できなかった入り口ですが、梅まつりに合わせて復旧しました。
当社の事務所からだと、一番アクセスがいいのがこの入り口なんです。

御成門を入ると、いきなり梅林の真っ只中です。
この祭りの時期に一番賑わう"東門"は入って左方向、ひっそりと趣のある"好文亭表門"は右手方向です。
写真をご覧頂くとわかるとおり、肝心の梅の花はまだまだこれから、といった感じ。
この日は気温はそれほど低くないものの、空は雲に覆われてしまい寒々しい雰囲気。
好文亭や見晴らし広場には、結構な数のお客様がいらっしゃいましたが、開花の遅れている梅林で出会う人の数は僅かでした。

御成門から入場してすぐ右手のお手洗いの前の梅がキレイだったので撮ってみました。
まだ蕾が多いようですが、枝先の緑とピンクの蕾、花弁の白がとてもイイ感じ。
ただし、咲いてる場所が場所なだけに、カメラを持っての長居は気が引けますな。

早咲きの品種の梅は、見ごろといっても過言ではないぐらいに咲いているのですが、梅林全体を見渡すと、まだ蕾の段階の梅の木が殆どです。
偕楽園のオフィシャルサイトのアナウンスによると、３月７日時点でまだ２分咲きとのことです。

蕾ばかりの梅の木で、一輪だけフライング気味に咲いている花ってなんなんでしょうね？
たまに見かけます。
気が早いのか、負けん気が強いのか、勘違いして咲いちゃったのか…まぁいずれにしろカワイイヤツです。

御成門からひたすら真っ直ぐ進むと大きな見晴らし広場に出ます。
見晴らし広場から千波湖を見下ろすと、南崖に咲いているピンクと白の梅の花が結構咲いていて綺麗です。
なんせ日当たり良好ですからね。

偕楽園の下方南西に広がる田鶴鳴（たづなき）梅林が眼下に見えます。
田鶴鳴梅林の梅の花が咲き乱れる頃には、この見晴らし台からの景色も大変素敵なんですが、今年はもう少し待たないといけないようです。

好文亭へと続く門の手前には、水戸の名産品やお土産を販売するお店が軒を並べています。
そして、梅の苗木の即売所もあるんですね。
ご年配の方を中心に、結構熱心にご覧になっているお客様が見受けられます。

そういえば、当社事務所にある社長のお父様の梅の鉢の木もここで買ったのかしらん？

これまた偕楽園のオフィシャルサイトからの情報ですが、今年は梅の開花が遅れているため、３月１１日までを予定していた偕楽園のライトアップを３月２５日までに延長するようです。
ライトアップは日没から午後９時までです。
偕楽園の光の散歩道を是非とも体験してみて下さい！

…といっても、梅の見頃まではもう少しの辛抱が必要です！
あと、夜の偕楽園の冷え込み方は尋常ではないので、温かい恰好でどうぞ！

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
なかなか暖かくなりませんねぇ…。
今日も茨城県水戸市は、朝から雨が降り続いています。
春先ならではの不安定な天候、と思えば我慢も出来ますが…それにしても寒い。

さて今回は、水戸市の偕楽園で開催された夜梅祭（よるうめまつり）２０１２の様子を、写真の多めでレポート致します！

！！！
千波湖畔から偕楽園へと続く歩道橋の上から金色に輝く好文亭が見えました。
道往く人は楽しげで、祭の音が聞こえはじめ、美味しそうな食べ物の匂いが漂ってくるとワクワクしてきます。

毎年この時期に開催される夜梅祭ですが、年を追うごとに浸透、定着してきたのか、お客さんの数が増えてきているように感じます。
この日もめちゃくちゃ寒かったにも拘らず、大変な賑わいでした。

祭の夜店で大混雑の東門入り口付近をやっとのことで抜けると、早速両脇にライトアップされた梅の木が浮かび上がります。
スゲェ！非日常的！この世ならざる雰囲気！
"光の散歩道"と名付けられたライトアップ偕楽園は、２０１２年３月１１日（日）まで楽しめますよ！

普段の偕楽園は夕方で閉園してしまうので、夜に入園できるというだけでもかなり興奮してしまいます。
青空の下で見る梅の花は格別ですが、闇夜にライトアップされて妖しく浮かび上がる梅の花は、昼とはまた違う魅力がありますよね。

２月中旬ぐらいから、当ブログでも定期的にレポートさせて頂いておりますが、今年の偕楽園の梅の開花は、残念ながらだいぶ遅れております。

例年ならそろそろ見頃を迎える時期なのですが、２月下旬の時点で１～２分咲き、去年より３週間近く遅れているということです。
早咲きの品種の樹は見頃を迎えているモノもありますが、それでもまだ蕾が目立ちます。

！！！
千波湖をバックに、なにやら物々しい雰囲気の人だかりが…。
何だ！？果たし合いか？威勢がいいじゃねェか！…などと近づいてみると、夜梅祭の催し物の一つ、和風コスプレ集団による撮影会でした。

ピーヒャラピーヒャラと祭囃子が聞こえるほうにフラフラと近づいてみると、おかめの面の踊り子さんがお客さんの目前で楽しげに踊っていました。

園内で、ひと際目立つ咲きっぷりの梅の木は、ライトアップされることでより一層存在感を増していました。
妖しく浮かび上がるピンクの梅の花を、大勢の方が写真に収めていました。
そういえば、先週偕楽園を訪れた際、この梅の前で梅大使の方々を撮らせて頂きました。

>>２０１２年梅大使の写真はコチラの記事でご覧ください

うーむ。幻想的ですね。
寒さも時間も忘れて見入ってしまいました。

夜の梅は、単に綺麗なだけでなく、ちょっと妖しくて怖い感じすら受けますね。
…ま、そこがいいんですけど。

先日、震災の被害から全面復旧した好文亭も素敵にライトアップされていますよ。
夜の好文亭も特別公開中だったようで、展望室からコチラを見ているお客さんの姿が確認できますね。

キャンドルライトディスプレイの向こうにライトアップされた好文亭が見えます。
夜梅祭といえばキャンドルライト、というぐらいに定着した感がありますね。
毎年キャンドルで文字や絵が描かれたり、川のように並べられたり…と趣向を凝らして見るものを楽しませてくれます。
並べられたキャンドルの数、なんと約８０００個！

この夜は冷え込みがとても厳しかったのですが、柔らかな赤い光を見ていると不思議と寒さが和らぐようでした。

思えば昨年は、夜梅祭の一週間後に東日本大地震が発生し、私たちの日常が音を立てて崩れました。
大勢の方がお亡くなりになり、家を失い、現在でも、未だに避難生活を余儀なくされている方も多くいらっしゃいます。
あの震災から約１年…早いような遅いような不思議な感覚です。
水戸の街や偕楽園も大きな被害を受けましたが、昨年と同じように夜の梅の花を楽しめるぐらいにまで復旧しました。
夜の偕楽園を彩るキャンドルライトをボンヤリ見ていると、色々な人の色々な想いが込められているように感じられました。

夜梅祭の終わりを告げる恒例の打ち上げ花火がドッカンドッカンと夜空を震わせます。
初春とはいえ真冬並みに冷え切った３月の空に広がる季節外れの花火の大輪、素敵でした！

…というわけで、２０１２年夜梅祭の様子をお届けしました。
開花の遅れる水戸の梅ですが、暖かい日が続けばすぐにでも見頃を迎えると思います。
また、偕楽園は梅が咲いていなくても観るべき所は沢山ありますし、様々なイベントが控えています。
お休みの日は是非とも偕楽園にお越し下さい～！

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
２月２９日、閏日の昨日、茨城県水戸市は、またしても雪に見舞われました。
明けた今日３月１日の気温は１２℃まで上がり、昨日と約１０℃ぐらいの温度差です。
三寒四温で、ひと雨ひと雪ごとに春が近づいているのは何となく感じられるんですけどね。

さて、今回も偕楽園の梅の開花状況をレポートしますよ。

去年の３月１１日は、忘れられない日になりました。
東日本大震災は、茨城県水戸市にも大きな被害をもたらしました。
地盤の緩い地域では建物が傾き地面が隆起したり…と地震のエネルギーの凄まじさを見せ付けられました。
上の写真は、震災後の千波湖周辺の遊歩道のものです。

約１年が経過し、水戸の街はだいぶ元気を取り戻しています！
かつて隆起していた地面も、ご覧のとおりキレイに復旧していますよ。
水戸市が誇る観光名所・偕楽園も地震の被害から見事に復活しています。
先日もお伝えしたように、偕楽園内の好文亭も、時間はかかりましたが深刻な被害から全面復旧しました。
作業にあたった皆様、本当にお疲れさまでした！

＞＞復旧した好文亭の様子はコチラでご覧ください

さて今日の偕楽園散策は、好文亭表門からスタートしましたよ。
今ではお土産屋や出店が軒を並べる東門の方が賑やかになっていますが、ツウな方はこの表門から入園するそうですよ。
ちなみに表門からご入場される場合には、閑静な住宅地を通リ抜ける必要があります。
バスなどで訪れた方には、少々の距離を歩いて頂くことになりますがオススメです。

２０１２年２月２７日、快晴ながらも刺すような寒さの一日でした。
例年なら５分咲きぐらいまで進んでいるはずの梅の開花状況ですが、今年は残念ながらまだ１分咲きどまりです。
最近は一週間ごとに開花の様子を見に偕楽園を訪れていますが、今年の厳しい寒さが梅の開花を阻んでしまっているようですね。

全体的にはまだまだ見頃には程遠い、といった感じの今年の偕楽園ですが、早咲きの品種の梅は咲いているのが見受けられますよ。
ビビッドなピンクの八重寒紅（やえかんこう）や白い花の八重冬至（やえとうじ）、乳白色の花を咲かせる月宮殿（げっきゅうでん）など、数はそれ程多くありませんが、逆に言えば咲いている梅の木を探す楽しみもありますよね。

そして、好文亭の入り口付近の売店では、様々な梅に関するグッズが売っています。
３年連続でご紹介させて頂いている梅の香りの香水「梅春薫（うめはるか）」も絶賛発売中ですよ！
基本的には、この偕楽園内の売店でしか販売していないそうですよ。

使用方法を記した説明書には、香りを楽しむ美少年（少女？）の絵が描かれていますね。
このイメージとはかけ離れたひげヅラの小生ですが、店員さんは、快く香りのテスターを差出してくれましたヨ。
クンクンと嗅いでみると、ほんのりとイイ具合に梅の香りが漂い、大変心地よいものでしたヨ！
これで加齢臭対策もバッチリだ！やったね！

梅の香水や、かなり年代物の梅干しなどを販売している好文亭前の売店には、蝋梅（ろうばい）の鉢が飾られていました。
ロウバイは、"梅"という文字が入っており、花も梅っぽいのですが、梅とは違う種に分類されるそうです。
唐の国から来たことから唐梅（とうばい）とも呼ばれるらしいです。
蝋梅は、偕楽園と同じく水戸の名所である弘道館のものが有名なようですね。

見晴らし広場は、先週に比べて観光客の数が格段に増えています。
梅の花はまだ一分咲きですが、梅以外にも観るべき所は多数ありますし、天気が良ければ、ただ歩くだけでもとても楽しいですよ。

東門付近も団体のお客様が多く見受けられました。
去年は震災で残念ながら中断してしまった水戸の梅まつり、今年は去年の分まで盛り上がってほしいものです。
皆さまもお時間がありましたら是非とも、水戸の偕楽園へ足をお運びください！

この調子でいくと、今年の梅の見ごろは３月中旬ぐらいになりそうですが、暖かい日が続けば開花は一気に進みますから、毎週このブログをチェックしてくださいね～（笑）

そうそう、３月３日は夜の偕楽園が楽しめる夜梅祭が開催されます！
このブログでも何度かご紹介していますが、大変すてきなお祭りですヨ！
普段は見られない夜の梅、夜の偕楽園、様々な催し物、美味しい料理の出店、花火もドッカンドッカン上がっちゃったりします！
是非ぜひ夜梅祭を楽しみに来てください〜！

＞＞過去の夜梅祭の様子はコチラでご覧ください　＞＞２０１１年　＞＞２００９年

ではまた次回！

ハイこんにちは！
２、３日比較的暖かい日が続いたと思いきや、今日は朝から容赦なく冷たい雨が降った茨城県水戸市です。
周りにも風邪をひいている方が増えていますので、手洗いうがいを徹底しましょうね…などと言ってるそばから小生も風邪ひきました。
なんだか二の腕の内側あたりがゾンゾンしています。

さて今回も水戸市の観光名所、偕楽園の梅の開花情報などをレポートします！
２０１２年２月２２日（水曜日）の偕楽園の様子です。

今日は、上の偕楽園マップ（クリックで拡大）でいうと左下あたりにある、梅桜橋（ばいおうはし）という所から散策をスタートさせました。

桜山駐車場から偕楽園へと、常磐線をまたいで続く梅桜橋は比較的新しく、数年前からはエレベーターが設置され、車椅子をご利用の方でも安心。
…とおもったのですが、２０１２年２月現在残念ながらエレベータは故障中でした。

梅桜橋を渡りきると細長い池があります。
まだ本格的な観梅シーズンの前なので、人も疎らですね。

池のほとりに咲いている梅の花発見！
…とはいっても、一本の梅の樹に対して咲いているのは２０輪ぐらいでしょうか。
この八重寒紅（やえかんこう）という種類の梅は２週間程前からチラチラと花を咲かせていました。

今年は寒さによって開花が３週間近く遅れているといわれる偕楽園の梅の花です。
例年見ごろになる２月下旬から３月中旬に間に合うのでしょうか？

さて、池のある広場を後にして、イイ運動になりそうな斜面を登っていくと、途中に吐玉泉（とぎょくせん）という湧水があります。
玉のような澄んだ水を吐くから吐玉泉。
この湧水は眼病に聞くとされ、好文亭の茶室・何陋庵（かろうあん）で茶の湯に使用されたりしたそうです。
湧水を囲む井筒（いづつ）とよばれる部分は、常陸太田市にある真弓山で採れた大理石（寒水石）で出来ているそうです。
夏は大変涼しげで良いんですけどね。

偕楽園といえば、梅、つつじ、萩などが有名ですが、孟宗竹林（もうそうちくりん）という立派な竹林もあります。
ここも夏の暑い日には大変涼しげに感じられますが、ドンヨリ曇った日などに訪れるとちょっと怖い感じがします。

今回は好文亭や梅林を軽くスルーして東門付近に来てみました。
観梅シーズンには、この東門周辺が一番賑やかになります。
門の外にはお土産屋や出店も沢山出ていますよ。

！！！
東門付近でいきなり中年(?)ユルキャラに遭遇！
実はコレ、鹿嶋市観光協会の方々による「鹿嶋の祭頭祭」のPRのキャラクターのようです。
茨城県鹿嶋市で生まれた戦国時代の剣豪・塚原卜伝（ぼくでん）をモチーフにした「ぼくでん」くんなのです。
ハハァ、大変失礼いたしました！
剣豪とは知らずに…気さくに手などを振ってくれたりするので、ついつい中年ユルキャラなどと無礼な表現をしてしまいました。
おつかれさまです！ぼくでんさん！中の人！

さて、気をとりなおして梅の開花状況をお伝えしましょう。
この日は、平日の割には多くのお客様がいらっしゃっていました。
とはいえ、上の写真のように、東門から続く梅林脇の通路を見ても梅の花が咲いているのをほとんど確認できませんね。

八重寒紅や八重冬至といった比較的早咲きの梅は咲き始めていますよ。
去年の今頃の当ブログの記事を見てみると、２月２３日の時点で４～５分咲きだったんですね。

>>2011年・偕楽園の梅だより・今週末は5分咲き！？

今年は、２月２２日時点で、まだ咲き始めです。
偕楽園のサイトによると、園内で１００本ぐらいの梅の木の開花が確認できたそうです。

「見晴らし広場」付近にある梅の木は、何故か結構咲いています。
たしか去年もこの木は早めに花を咲かせていたなぁ…。
早咲きの品種で日当り抜群の場所だからですかね？

そして、偕楽園を訪れる男性の約９割がニヤニヤしてしまうといわれる梅大使との記念撮影も、このひと際花を多く咲かせている梅の木の下で行われていましたよ。
ニヤニヤ。

！！！
美しい４人の梅大使と何やらコスプレしたおじいさん（黄門様だろ）の写真ゲット！

…あり？
去年の梅大使の方も写ってる！？…と思って調べてみたら、３名の方が昨年に引き続き梅大使を続投しているとのことでした。
昨年３月１１日に東日本を襲った未曾有の大震災により、水戸の梅まつりは惜しくも寸断されてしまいました。
その無念を晴らすために今年も梅大使に応募されたということです（泣）
大変なお仕事だとは思いますが、震災から復興した偕楽園、そして水戸の街を盛り上げるべくがんばってください！！！

ではまた次回！

ではまた次回。

ハイこんにちは！
今週の茨城県水戸市はドンヨリと灰色の雲が空を覆ってしまい、気温が上がりません。
前日の天気予報で、「明日の最高気温は５℃前後でしょう…」などと聞くと、寝入る前から気が滅入るわけです。
皆さま、とにかく栄養と睡眠は存分に採りましょう。

さて、今週も偕楽園の様子をレポートします。
２月１６日現在、梅の開花状況は…先週と然程変わらず、咲き始めの１分咲き…といった感じです。
やはり今週の厳しい寒さが影響しているのか、偕楽園の売店のおじさんも「例年より２０日ぐらい遅れてるらしいよ」と教えてくれました。

今週の土曜日、２月１８日からいよいよ水戸の梅まつりが開催されるわけですが、園内を歩いてみると…梅の花と同様に、観光客の姿もまだまだ疎らです。

常磐線では「偕楽園駅」という臨時の停車駅が、梅まつりのシーズンだけ機能します。
正確に言うと、梅まつり開催期間中の土・日・祝日のみの臨時停車駅になります。
梅まつり期間中の土・日・祝日の9:10～15:30の間なら、「スーパーひたち・フレッシュひたち」といった特急でもこの駅に止まりますヨ。
そしてこの偕楽園駅を利用すると、偕楽園へのアクセスはかなり楽なんです。

一年のうちに２ヶ月程度しか使用されない偕楽園駅は、さすがに質素な造りであります。
「水戸の梅まつり」というのぼりが立っていて華やかではあります。
１８日から営業ということで、ペンキの塗り直し作業が行われていました。

駅を降りると、目の前には常磐神社のなかなか急な石段が待っています。
偕楽園は、この常磐神社に隣接しています。
この石段を息を切らしながら登ればいよいよ偕楽園入り口です。

本格的な観梅シーズンを前に、出店もスタンバイOKのようです。
さすがに梅の咲き始めで人も疎らな今日のような日には営業してませんでした。
「水戸のすごいものあります」という興味をそそられる歴史博物館「義烈館」の看板が目に飛び込んで来ます。
残念ながら、長い間気にはなっているものの、小生未だ「水戸のすごいもの」を未確認であります。

常磐神社の本堂を正面にして、左手側に進んで頂き、沢山の出店やお土産屋さんを抜けると偕楽園東門です。

先ほどお伝えしたように、２月１６日現在、まだまだ咲き始めということで、かなり真剣に探さないと咲いている梅の花を見つけられません。

開花の早い・遅いは、梅の品種によるでしょうし、太陽の良く当たる斜面に植えられた樹の方が早いのかもしれません。
しかし写真をご覧頂ければわかるように、蕾はプリプリっと膨らんできていますので、暖かい日が続けばすぐにでも開花しますね。

昨年東日本を襲った大地震によって、地滑りの危険性があるということで、ブルーシートをかけられ立ち入り禁止になっていたゾーンがありました。
復旧が済んだ区域から部分的に開園してきた偕楽園ですが、見晴らしのいい展望台や、千波湖を見下ろす斜面は、かなり長い期間ブルーシートに覆われていました。

「仙奕台」と呼ばれる周囲の景観を一望できる場所の復旧も完了していました。
立て札には、「「奕（えき）」とは、囲碁を戦わせるという意味で、四方を眺め湖上からの涼風を受けながら囲碁や将棋をを楽しんだ所です」との説明が…。
なるほど、風流ですな…などと独りごちるも、今時期はただただ寒いだけ…。
手前に見える石の台は、碁盤・将棋盤で、当時のまま残っているんだそうです。

仙奕台から左手の方を見下ろすと、千波湖があります。
１周約３ｋｍの湖周歩道は、健康のためにウォーキングやランニング、あるいはお散歩をする方に愛されています。

右を向けば、震災の被害から復旧完了したばかりの好文亭が見えます。
手前には非常にどっしり感のある、立派な桜の樹。
この大木、「左近の桜」といい、京都紫宸殿の左近桜から根分けされ植えられたたものらしいです。
震災にも負けず、しっかりと根を張って天に枝を伸ばす姿が美しいですね。
花が満開になる頃にも観に来たい、と思わせる銘木です。

偕楽園から千波湖に降りていく途中には、木瓜の花でしょうか？
赤くかわいい花もチラホラ咲いていましたヨ。

…というわけで、例年より３週間近く遅れているという梅の開花ですが、梅の花以外にも見どころは沢山ありますので、お休みの日は、是非とも偕楽園を訪れてみて下さい～。

ではまた次回。