ハイこんにちは！
三寒四温ってヤツでしょうか？
春めいたかと思いきや、また冬に戻る…毎年のことながら焦れったい。
体調を崩し易いうえに、今年は花粉の量がとんでもないことになっていますね。

さてさて、先週末水戸市偕楽園にて開催された「第８回夜梅祭」、今年も行ってきました！
写真と共にレポート致します。

今年も好文亭はライトアップされてゴージャスな姿に。
昨年まではもっとゴールドっぽい色だったような気がしますが、気のせいだと言われればそうかもしれません。

今年は、昨年にも増して梅の開花は遅れ気味のようです。
３月１日時点で、約８．５％しか開花していない状況でしたから、もしかしたらお客さんも少ないのかなぁ…などという心配は無用でした。
小生は千波湖から偕楽園へ続く歩道橋で向かったのですが、道中もかなりの混雑具合でしたよ。

夜梅祭のシンボルといってもいい見晴らし広場のキャンドルライトディスプレイ。
夜の冷え込みは予想以上のものでしたが、キャンドルの優しく温かいひかりで少々ホッコリ。

毎年、見晴らし広場や梅林などの賑やかな場所を中心に回っているうちにタイムオーバーを迎えてしまう夜梅祭でしたが、今年は偕楽園の中程にある”孟宗竹林（もうそうちくりん）"にも足を運んでみましたよ。

暗闇の中、灯りを浴びて浮かび上がるスラリとした竹の木。
何だか見ているこちらの背筋もピンと伸びてしまいそうな不思議な静寂。

見上げてみるとこれまた幻想的な光景。
寒さを忘れてしばしウットリ。

東門入り口付近や見晴らし広場の辺りには、すでに咲き乱れている梅の木もチラホラ見受けられました。
が、肝心の梅林の方では、咲いている梅の木を探すのに一苦労…といった具合でした。
梅林は周りも暗いので、ライトアップされた梅の花が暗闇にぼんやり浮かび上がり幻想的でしたよ。

コチラのピンクの梅の花は、見晴らし広場と梅林の境目で咲いていました。
陽当たりも良く、毎年一足先に見頃を迎える"間違いない"梅の木であります。
昼間、梅大使の皆さまと記念写真を撮れるのも、この梅の木の前です。

見晴らし広場から好文亭への門をくぐり、孟荘竹林を超え下っていく途中にあるのは"吐玉泉（とぎょくせん）"です。
コンコンと湧く吐玉泉もライトアップされて幻想的な佇まい。
ま、この時期だとチョイと寒々しい感じがしますけどね。

吐玉泉を過ぎた辺りで何やら美味しそうな香りが漂い始めました。
西門近くの広場がフードコートになっており、地元の名産料理や人気店のケータリング等が楽しめました。

空腹ながらアレも食いたいコレも食いたい…となかなか決められない…。
しかも食べたい店は結構な行列…。
観念して並ぼうかと決めた次の瞬間…

ドーン！
突如背後に浮かび上がる大輪。
ま、夜梅祭恒例のフィナーレを飾る”季節外れの花火”なわけなんですけどね。
漏れる白い息、あがる歓声、やっぱ粋だわ、冬の花火。
皆さん大喜び。

…というわけで、もうすっかり定着した感のある偕楽園の"夜梅祭"。
来年も楽しみにしております。
今年も夜梅祭に行けなかった…という方は、来年こそ夜の偕楽園を楽しんで下さい！

今週半ばから気温が上がるようなので、偕楽園の梅も一気に開花するかもしれませんね。
またレポート致します！

ではまた次回！

以前の夜梅祭のレポートはコチラ↓

>>2014年、水戸市偕楽園の夜梅祭に行ってまいりました！(2014年3月18日)

>>2012年夜梅祭！夜の偕楽園！夜の梅！写真レポート！(2012年3月5日)

>>夜梅祭2011でライトアップされた梅の花を堪能！(2011年3月8日)

>>夜の偕楽園！夜梅祭！(2009年3月9日)

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ハイこんにちは！
当社のある茨城県水戸市において、朝晩の冷え込みが一番厳しいのは今の時期かもしれません。
布団から出るのが大変にツラい…といった問題は各々で処理して頂くとして、この時期に困るのは、"配管の凍結によってお風呂やお勝手でお湯が使えなくなってしまう"事です。

毎年「朝起きたらお湯も水も出ないよ…」というお電話を何軒か頂きます。
以前の当ブログ記事に、配管凍結の予防と対処法をまとめましたので、お時間がございましたらご確認いただければと思います。

さて、逃げていくことで有名な２月も今日で終わりです。
今回も恒例の偕楽園の梅の開花状況、２月２８日版をお伝えしていきますよ。

今年も去年と同様、寒さの影響か、梅の開花はスローペースでアリマス。
偕楽園のウェブサイトによると、２月２５日時点で「３０７２本のうち１５４本開花。開花率は５．０１％」
一昨年は、２月の２３日の時点で４～５分咲きだったんですね。

梅の花はまだまだこれから…とはいえ、千波湖から偕楽園へと登る歩道では大勢の観光客とすれ違いました。
大型バスでいらしたと思しき団体ツアーのお客様も結構居られました。

お茶屋やお土産がある東門から入ってすぐの光景です。
あれっ？今日って平日だよな？…というぐらいの混雑具合。
週末で天気が良ければ、この数倍のお客様が訪れるんじゃないでしょうか。

陽光が降り注ぐ南側の崖斜面では、チラホラ咲き始め、蕾もだいぶ膨らんできている梅が多く見受けられます。

南側の崖を登りきったところにある見晴らし台にも大勢の観光客がいらっしゃいました。
天気が良ければ、眺めも良いし暖かいのでオススメの休憩スポットです。
奥に見えるは千波湖でアリマス。

３０００本超の梅の樹から、咲いている花を探し出すという楽しみ方は、咲き始めの今時期にしか味わえませんよ！（強引）
イヤ、でも実際の話、咲いている花探すのって結構楽しいですよ…いや、マジで。

咲く時期はもちろん品種に依るところが大きいのでしょうが、同じ品種でも結構バラつきがあるように思います。
フライング気味に咲き乱れて、さっさと散っていく梅の樹もあります。

梅林と見晴らし広場の境辺りでは、今日も梅大使の皆さまが、訪れる観光客の記念撮影に応じてらっしゃいました。
お疲れ様です！
…あ、黄門さまもいらっしゃいましたね。
畏れ多くもお疲れ様ッス！

そして今年も開催されます！
夜の梅を楽しむことが出来る！夜梅祭！

今年で８回目を迎える夜梅祭の様子は、このブログでも何度か紹介していますね。
是非とも過去の夜梅祭の様子をご覧ください。

>>2012年夜梅祭！夜の偕楽園！夜の梅！写真レポート！(2012年3月5日)

>>夜梅祭2011でライトアップされた梅の花を堪能！(2011年3月8日)

>>夜の偕楽園！夜梅祭！(2009年3月9日)

２０１３年３月２日（土）夕方６時～９時、入園はもちろん無料ですよ。
ライトアップされた梅の花、好文亭、おいしいモノ沢山の屋台…その他にも様々な催し物が楽しめますので、是非足をお運びください！
夜梅祭のフィナーレには、季節外れの花火が上がりますよ～。

ただし、この時期の夜の冷え込みを甘く見ちゃあイケマセン。
ホント寒いんですから…。
…というわけで、万全の寒さ対策でお楽しみください！

ではまた次回！

ハイこんにちは！
２月も半ばを過ぎましたね。
嘘だろ…というような寒さの日が続きますが、皆さま、お風邪などひかれていませんか？
…とはいえ、今日の茨城県水戸市では、春の訪れの気配を感じることが出来ました。
今年もついにこの季節がやってきました！
そうです、水戸市の偕楽園で第１１７回水戸の梅まつりが昨日20日から始まったんです！

ほんの2,3日前までは、天気もグズつき、昼間でも気温が上がらなかったのですが、梅まつりの開催日に合わせるかの様に久々の気持ちの良い快晴に恵まれました。

ただし、毎年梅まつりの開催時には、肝心の梅の花は、然程咲いておりません。
まだまだこれからです。

偕楽園のウェブサイトによると、2月19日時点で、全３０７２本(!)ある梅の木のうち、７８本が開花しており、開花状況としては「咲き始め」という事です。

７８本が開花している…といっても、"一本の木に幾つかの花がチラホラ咲いている"程度のモノが殆どです。

早咲きの品種の梅や、陽当たりの良い場所に植えられた梅の花の蕾は、もうすぐにでも咲きそうな勢いで膨らみ色づいています。
２～３日暖かい日が続けば、だいぶ開花が進みそうな感じです。

平日だというのに結構な人数のお客様がいらしてました。
梅の花はまだ殆どが蕾の状態でしたが、気持ちの良い陽の光の下、ただ歩くだけでもお楽しみ頂けると思います。
偕楽園内には、梅以外にも見るべきポイントが沢山ありますからね。

偕楽園を訪れたなら好文亭も、一度は中をご覧頂きたい。
　>>過去の記事で内部の様子をレポートしたのでご覧ください。

梅や桜が満開の時期に展望台から見晴らす景色は、大変素晴らしいので、是非その時期に。

!!!
いたっ！今年の梅大使の方々だ！
否応なく上がるテンションを悟られぬように、あくまで通りすがり風を装い、極めてクールに「あのぉ、写真一枚よろしいですか？」と声をかけます（余計怪しいっつーの）

２０１３年度梅大使の皆さまは、梅林と見晴らし広場の境あたりの現時点で一番梅の花が咲いている区域にいらっしゃいますよ。
大変気さくに撮影に応じてくれますので、小生の様にガチガチに緊張して近づく必要はございません。

梅の花は品種によって色や形も様々ですし、咲く時期も異なります。
梅まつり開催中の１ヶ月間は、梅の木々の様々な表情を楽しむことが出来るので、何度か偕楽園に足をお運びいただくことをオススメ致します。

当ブログでは毎年恒例となっている偕楽園の梅の開花状況レポートです。
おかげさまでこの時期には多くの方々にご覧頂いています。
誠にありがとうござます！
お時間がございましたら、以前の偕楽園レポートも併せてご覧ください。
今年も開花状況を逐次レポート致しますので、よろしくお付き合いくださいね！

ではまた次回！

ハイこんにちは！
先週は一旦４月並の気温を記録した茨城県水戸市ですが、そんなものは当然一時的なものでして、しっかりとまた真冬の気候に戻っております。
こういった気温の激しい上下は毎年のことで、「体調を崩し易いのもこの時期だ…」ということはモチロン経験上知っています。
でも、わかっちゃいるけど毎年ひいちゃうんですよね…風邪。
ボーッとしていると鼻水がツーっと垂れてきやがります。

さて、その鼻水の原因にもなった水戸市千波湖の散歩の様子をレポート致しますよ。

この時期の千波湖は、（真冬なので当然ですが）彩りに乏しく、"ただただ寒くて寂しい湖なんでしょ？"と思われがちです。
まぁ"ただただ寒い"ことに間違いありませんが、存外賑やかな雰囲気を楽しめるのです。
冬の千波湖には、越冬の為にやってくる冬鳥や一年中住んでいる水鳥たちでゴッタ返しているのです。

…ね？ゴッタ返してるでしょ？
水辺の鳥たちに餌をあげているお客様も沢山いらっしゃいます。
近くの売店で売ってるんですよね、エサ。…買ったことないですけど。

"ゆりかもめ"の集団は一番アクティブに飛び回ります。
餌を投げ込もうモンなら、以下のような騒ぎ様であります↓

ワァァァァァーイ！エサァァァァァー！
…と言わんばかりにバッサバサ飛び回り、餌をキャッチしようとします。
他の水鳥たちは水面に落ちた餌をつつき合うのですが、ゆりかもめ達はその前にキャッチしようと飛び回ります。

！！！
中には、ご主人さまが投げようとした餌を、手の平からダイレクトで持っていく猛者もおります。
ご主人に「痛くないんですか？手…」と伺ったところ、「…結構痛い」と遠い目をして仰ってました。
ズル賢いけど、なかなか見事なモンですよね。
スゴイ速さで飛んできて、ピンポイントで餌を咥えていくのですから…。

そして、ズル賢いヤツはココにもいました↓

"オマエどう考えても水鳥じゃねーだろ？"…というような何の変哲もない鳩が、"いや、水鳥ですけど…何か？"みたいな涼しい顔でクルックークルックーと餌をついばんでいました。
しっかしコイツは特にズル賢そうな顔してるなぁ…。
頭のクルッとした寝ぐせみたいなのも妙に腹立つ。

千波湖の黒鳥は、人に慣れているので、気付くとすぐ後ろまで近づいて来ていることがあります。
黒とビビッドな赤という配色はちょっと怖い印象を受けますね。
そして、視線を感じて振り向いてみると…

!!!
うはは！こっち見んな！
正面白鳥はちょっと間が抜けていてカワイイなぁ…などと撮影していると…

ブワサッ！と急に羽を広げられました。
たまにやってくれるんですよね、この"ブワサッ"。
大抵の場合、予告なしで急に広げらっしゃるので、ピントをはずす事が多いです。

全身まっ黒でクチバシが白、目は真っ赤という姿が印象的な、"オオバン"という名の鳥もいっぱい見かけます。
かなり警戒心が強く、あまり近づくことが出来ません。
”オイ、写してんじゃねぇよ…”とばかりにギロリと睨まれました。

地面を歩くカモの集団はユーモラスであります。
水面はスムーズに移動するのに、陸地ではえっちらおっちらと無駄な動きが多い歩き方。
鼻から嘴にかけての曲線がキュート。
あとガーガーうるさい。

日も暮れ始め、子ども連れのご家族などがご帰宅される頃には、湖はまた平静を取り戻します。
暗い湖面に白鳥がぼんやりと白く光る姿は幻想的ですらあります。

音もなくスーッと水面を滑っていく白鳥を見送りながら、小生も千波湖を後にしました。
風邪をひきました。

…というわけで、皆様もお休みの日には、冬の千波湖で冬の水鳥たちと戯れてみて下さい！
くれぐれも寒さ対策は忘れずに！

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
先週は珍しく大雪に見舞われた茨城県水戸市ですが、その後は晴天続きなので気分は大変清々しいのです。
ただし朝晩は、これでもかっ！というくらい寒く、風邪やらノロやらインフルやらが流行の兆しをみせつつあります。
この時期に無理は禁物です。
手洗い・うがいはモチロンのこと、栄養と睡眠は意識的に摂っていきましょう！

さて、以前当ブログでもご紹介した"太陽光発電による街灯"のお話です。

このブログでも幾度となく取り上げている小生の休日の散歩スポット、偕楽園の下方に広がる公園にも、なんとこの太陽光発電街灯が、いつの間にか設置されていました！やったね！

この偕楽園の分園にあたる公園は、だだっ広い野原、色とりどりの花、大きな池などがあり、千波湖と偕楽園と隣接しています。
園内をお散歩したり、お子様連れでピクニックをしたり、犬の散歩に訪れたり…と多くの方が利用されています。
夜の結構遅い時間でもジョギングをされている方や、帰宅のためか自転車で園内を走っている方を多くお見かけします。
そのため、暗い夜道を明るく照らす街灯は、安全のためにも防犯上の理由からも無くてはならない存在ですね。

では、この街灯に太陽光発電を使用するメリットは何でしょう？

まず思いつくのは、"環境にやさしい"、"省エネ"という、まぁ至極当然なものですかね。
実際にはそれ以外にも"災害時の非常用電灯としての使用"や、"配線不要なため景観を損なわず設置出来る"、"環境対策へのアピール"といったメリットも考えられます。
こういった広い公園などは避難場所としても機能しますから、災害時に"電気が止まってしまっても灯りが得られる"というのはとても心強いかと思います。

というわけで、偕楽園分園に新たに設置された太陽光発電による街灯の様子をレポート致しました。

この酷い寒さをもう暫く耐えれば、春には大変素敵な光景が広がるので、皆さんもお散歩がてら訪れてみて下さい。
その際には、この太陽光発電の街灯も見上げてみて下さいね～。

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
成人の日を含む３連休、その最終日は関東を中心に荒れ模様になりました。
前日の昼間には寒さも緩んでいたので油断していたら…降られました！雪！
夜中に降り出した雨の音がやがて静かになったので止んだのかと思いきや、朝起きたら白いのね、外。
しっかり積もってやがんのね、雪。

まぁ水戸の街が白銀に染まるのも年に１，２回だし、どうせヒマだし…と思い、コンビニに行くついでに写真でも撮ろう！…とカメラを持って出かけてきましたヨ。
コンビニまでの間、思いの外スニーカーに雪が付着しなかったもので、調子に乗ってもう少々遠くまで歩いてみよう…などと（雪で微妙にテンションも上がっていたのか）考えてしまいました。

…というわけで、雪景色が良さそうな所を思い浮かべつつ、まずは徳川ミュージアムへ。
しかし、この時点ですでに出発時よりも明らかに雪の振り方が激しくなっていました。
キャンバスのスニーカーのサイドの部分に多少のひんやり感を感じつつも入園。

徳川ミュージアムの外観や前庭はとても素敵で、天気の良い日などに何度か写真を撮りに来たことがありましたが、雪の積もった光景もナイスです！

吹きつけるように降ってくる、わりと水分の多い雪と格闘しつつ、景色を数枚写真に収めていると、何やら雪かきをしている男性から声をかけられました。

「あの～、奥の庭の雪景色を撮ってるんだけども、どうやって撮ったらいいのかな？」というようなことをおっしゃるではありませんか。
小生のことをカメラマンかと勘違いされたらしいのです。
”たしか奥の庭園は普段は入園できなかったはず…”と思い、しめしめとばかりについて行きました。

作業服を着たその男性は、「いやぁ爺ちゃんに"茶屋の写真を撮って送れ"って言われててねぇ…でもなかなかうまく撮れないんだよ…」と仰います。
もしやと思い、「あのぉ、おじい様というのは、コチラの一番偉い方ですか？…つまり…」などと恐る恐る伺ってみると…「そうそう、今の徳川家の当主だよ」というお答えが…。
！！！ひぇ〜！
なんだか”急に印籠を出された時の悪人の気持ち”がわかりました。
といわけで、あまりにも畏れ多いし、アドバイスなど出来るわけもないので、雪の振る中、一緒に撮らせて頂きました。

ありがとうございました！

続いては、今年の秋に紅葉を観に訪れた"もみじ谷"へと足を運びました。

実はこのもみじ谷、先の徳川ミュージアムからは坂を下って200mぐらいの所にあるんですよ。
急な坂を、”氷水が浸透したスニーカ”で慎重に降りていくと、またしても絶景が…。

水戸の街って、大通りからチョイと脇に入ると、急にこういった自然が出現するのでオモシロいです。

今度は道路を隔てた向かいにある偕楽園の分園へとズブ濡れの歩を進めていきます。

！！！
いよいよ”プチ吹雪”といった様相を呈して来た悪天の中、犬の散歩をされている方と遭遇！

！！！
ちょっとちょっと！犬さん！
ハダシじゃないッスカ！…つか、裸じゃないですか！
なぜ平気ですか？
鼻のアタマに雪乗ってるし…。

徳川ミュージアム、もみじ谷、護国神社、桜山、偕楽園…とすべてが歩いて廻れる距離にあるので、散歩コースとしては大変贅沢なんですよ、この辺りは。
（ま、出来れば天気がイイ日に歩くことをお勧めしますけどね）

春には梅の花で大変華やかになる偕楽園の下方に位置する梅林も雪に覆われ、ご覧のとおりモノクロームで幻想的な風景に一変していました。
うーむ…誰もいない。

そして、分園から本園と向かい、偕楽園の中にある好文亭を撮影しました。
なかなか観ることが出来ない雪の好文亭もまた趣がありますな。

…というわけで、ほんのお散歩というような軽い気持ちで出かけてみたら、吹雪に横殴りにされるわ、濡れたスニーカの中で足の感覚がなくなるわ…と大変な思いをしましたが、オモシロい体験が出来ましたヨ。

寒さ対策を万全にして、お足下には十分ご注意したうえで、雪の日のお散歩、オススメです！！
（今度また雪が降ったら、部屋から一歩も出ずにホットカーペットの上をゴロゴロしてようっと…）

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
先週末から今週初めにかけての茨城県水戸市のお天気は不安定でした。
冷たい雨が一日中降ったり、翌日は気持ちの良い秋晴れ…かと思いきや気温は上がらず、いよいよ冬がそこまで来てやがるのを実感させられました。

今回は、やがて来る寒くて長い冬を前に、水戸市にあるもみじ谷のカラフルな紅葉の様子をお届け致します！

偕楽園のはずれにある護国神社の裏手の遊歩道をもみじ谷と呼ぶそうで、今まで何度か通ったことはあったものの、名称は知りませんでした。
このもみじ谷も偕楽園の一部なんですかね。
もみじ谷の横の坂を登りきると徳川ミュージアムという立派な博物館があります。
外観はとても素敵なのでよく写真を撮りに行くものの、恥ずかしながらコチラも未だ入館したことがありません。
徳川ミュージアムの分館である西山荘（常陸太田市）の方も、紅葉で有名ですね。

秋晴れの強い陽射しに照らされてキラキラと輝くような紅葉を楽しめました。
まだ色づいていない木々もあることで、視界には様々な色彩のグラデーションが飛び込んできます。

平日のお昼過ぎにフラっと自転車で立ち寄ったのですが、結構な数の観光客がいらしてました。
もともと遊歩道のようなかたちで整備された道で、道沿いには小川が流れ、途中にはベンチなどもあります。
天気の良い日の散歩はホント気持ち良いです。

このもみじ谷は、先日銀杏の様子をお伝えした茨城県立歴史館からも歩いて行けるぐらいの距離にあります。
いちょうの黄葉を楽しんだ後は、もみじの紅葉を楽しめるわけです。
もう見頃が過ぎてしまったかもしれませんが、贅沢な秋のお散歩をしてみては如何でしょうか？

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
気付けば陽が落ちる時間も早くなり、いよいよ寒くなってまいりましたね。
それもそのはず、１１月も半ばに差し掛かっているんですね。
もう年末じゃないですか…。

さて、毎年このブログで話題にしている歴史館の銀杏（公孫樹＝イチョウ）が、今年も鮮やかに色づいているようなので写真多めでレポート致します！

当社の事務所は、茨城県水戸市の緑町という住所になりますが、この茨城県立歴史館も同じ緑町の中にあるんです。
ですから、歩いても５分程度でいくことが出来ます。
というわけで、お昼休みにフラ～っとお散歩してきましたよ。

この日は朝から晴れ渡りました。
空気は冷え込んでいたものの、銀杏の葉の黄色は見ているだけで何だか暖かくなりますね。
やはり銀杏の葉っぱは、秋の雲ひとつない青空を背景に見上げたいものです。

１週間ほど前からでしょうか…歴史館の前を通り過ぎる際に、例の鼻を突く銀杏(ギンナン)の匂いが漂い始めたのは…。
その頃はまだ黄緑色だった銀杏の葉でしたが、気温が下がり始めると一気に黄葉が進みました。
まぁ、まだ緑色の葉も少々見受けられますし、地面が落ち葉でフカフカになるのはもう少し経ってからでしょうね。

近所の方がギンナンを拾いにいらしてました。
もちろん素手ではかぶれてしまいますから、ビニール手袋着用で拾われていましたよ。
まだ時期が少々早いからなのか、それとも拾われてしまったからなのか、完全体のギンナンを探すのは結構大変です。
グシャっと潰れて異臭を放っているギンナンは、そこかしこに落ちていますけど…。

陽の光を透かし見る銀杏の葉は、黄色というより黄金色です。
キンピカです。眩しいです。

近所の奥様方やお子様連れのご家族、近所のおじさん、あるいは小生のようにカメラ片手に散策中の方など、この午後の至福空間を楽しんでおられましたよ。
朝早くの方が空が青く、雲も少なかったような気がするので、次回は出社時にでも立ち寄ってみようと思います。

並木状に並んだ銀杏とは少し離れて、広場に一本そびえ立つ銀杏の大木です。
冬を前にして、かろうじて残っている芝生の緑ですが、銀杏の樹の下の部分だけは落ち葉で黄色くなっていて面白いですね。

奥に見えるのは茨城県立歴史館の建物です。
２０１２年１１月３日～２５日まで「歴史館いちょうまつり」開催中なんです。
なんと今週末の１７(土)・１８(日)の２日間は、歴史館の入館料が無料になるんですって！
（イチョウの木のある園内は、いつでも無料で入れますよ）
今週末は、更に見頃になっていると思われますので、皆さま是非県立歴史館へ足をお運びください！

まだ葉があまり落ちていないこの時期の銀杏の並木道の下を是非通って頂きたいのです。
黄葉したイチョウの葉を通って降り注ぐ光、或いは木漏れ陽を浴びると、なんともいえないホッコリとした気分になりますよ。（ただし足元のギンナンにはお気をつけて）

というわけで、恒例の水戸市にある茨城県立歴史館の銀杏の黄葉レポートでした！
お時間がありましたら、過去の記事も併せてご覧いただければ幸いであります～！

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
清々しい青空と寒くも暑くもない丁度いい気温に恵まれている茨城県水戸市です。
陽射しは結構強烈で、パーカーなどを着こんで動くと、背中にうっすら汗が滲みます。
日が暮れるとトタンに気温が落ち込みますから、油断していると体調を崩します。
皆さまも、お風邪などひかぬようお気を付け下さい。

さて今回は、秋らしい話題をお届けします。
このブログでもよく話題にのぼる水戸市の観光名所・偕楽園は、当社の事務所から歩いて１０分ぐらいのところにあります。

春は梅や桜、夏は萩の花が咲き乱れ、訪れる人の目を楽しましてくれる偕楽園ですが、この時期はコスモスの花で大変華やかな雰囲気です。
コスモスが咲き乱れているのは、偕楽園…といっても本園ではなくて、拡張部と呼ばれている偕楽園の下方に広がる大きな公園内になります。
大きな池や川が園内を流れ、散歩やピクニックで訪れる人が多く見受けられます。

さて、コスモスはメキシコ原産の植物で、明治時代に日本に渡来したそうです。
和名「秋桜（あきざくら）」という名称は、"秋に咲く桜のような花"という、わりとストレートな由来でついたんだとか…。

秋桜（コスモス）と聞いて、まず「あぁ、百恵ちゃんね…」と思われた方は、ある一定以上の年齢に達していらっしゃることが確実、と思われマス。

コスモスとは、キク科コスモス属の総称を指してます。
見慣れたピンクや白い花のコスモスは、オオハルシャギク（大春車菊・大波斯菊）という種類です。
一般的に"コスモス"といった場合、このオオハルシャギクのことを指していますよね。

好文亭の下方に広がる田鶴鳴梅林（たづなきばいりん）付近では、黄色い花が咲き乱れています。
白やピンクのコスモスとは同族異種のキバナコスモス（黄花秋桜）は、こってりとした黄色やオレンジの花を咲かせます。
緑と黄色の組み合わせが大変ビビッドで刺激的であります。

この日の天気は、絵にかいたような秋晴れで、木々の間から洩れる強い陽光のスポットライトがキバナコスモスを輝かせていました。

基本的には一重のシンプルな花弁のオオハルシャギクに対して、キバナコスモスは花弁が八重になっていますね。
色も形も結構違うもんですね。

また、"チョコレートコスモス"という濃い臙脂（えんじ）色の花を咲かせるコスモスがあるそうで、何と実際にチョコレートの香りがする(!)のだとか…。
更に、キバナコスモスとの交配種"ストロベリーチョコレート"なんて品種もあるようですよ。
なんとも美味しそうなネーミングですな。

キバナコスモスの花後の姿も多く見受けられました。
綺麗なお花とは一変して、シャープでイガイガ、面白いカタチをしています。
放射状に広がる細長いのが種らしいですね。

公園の花壇と歩道を区切るロープでは赤トンボが休憩中。
この時期の公園では、トンボや蝶々、バッタなどの虫さんたちも、やがて来る冬を前にして、ここぞとばかりにフィンフィン飛びまわっておりますよ。

というわけで、偕楽園下の公園では、おそらく今月一杯ぐらいは、コスモスの花をお楽しみ頂けるかと思います。
お近くに住まわれている方は、是非お散歩してみて下さいね！

ではまた次回！

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ハイこんにちは！
気付けば10月の中旬に差し掛かり、気候の方も秋めいてきました。
まだ昼間には夏が残していったような強烈な陽射しが降り注ぐ日もありますが、朝晩は小寒いくらいです。
今年の残暑による9月の平均気温は観測史上最高だったそうですね。
夏の疲れは秋口にドッと出たりしますから、皆さま体調には十分お気を付け下さいね！

さて、食欲の秋です。
まぁ別に秋だから特に食欲が旺盛になるわけではなく"のべつ幕なし"食いしん坊なんですけどね、我々は。

今回は、古河市の名物"餃子の丸満"の餃子をご紹介します。
…というのも、先日、社長久保田が古河市の方に修理に伺った時のお土産がこの丸満の餃子なんです。
当社事務所がある水戸市から西南西に約100kmに位置する古河市では、かなり有名なお店のようで、店頭には行列もできるそうですよ。

沢山買い込んだ冷凍のお土産餃子は、お付き合いのあるメーカーの営業さんなどにお配りした後、残ったものを事務所のIHクッキングヒーターで調理して頂きました！

丸くて皮が厚く、一見おまんじゅうのようにも見えますね。
調理法の書かれた紙を見ながら冷凍の餃子を焼いていきます。
最初は、餃子が2/3程隠れるぐらいにお湯を入れ、フタをして7分ほど蒸します。

お湯が1/4ぐらいにまで減ったら、油を餃子が2/3隠れるまで入れて再びフタをして5分間強火で焼きます(…というより揚げるんですね)
社長自ら餃子の焼け具合を見張ります。

やがてフライパンに面した餃子の底がこんがりと狐色になります。
油を切ったら、下はこんがり、上はモチモチの丸満餃子の出来上がりです！

肝心のお味の方はというと…
アフッ！
まずは大方の予想通り、分厚い皮を破って口に広がる肉汁のあまりの熱さにたじろぎます。
…んっ！？
鼻から抜けていく意外な香り…中華料理なので八角かと思いきや、なんと桂皮(シナモン)なんです！
事前に聞かされていなかったので一口目にはちょっとビックリしましたが、食べ進めていくと意外にもマッチしています。
油でクドくなりがちな餃子ですが、シナモンのおかげで後味がスッキリです。（正直に言うとこのシナモン、好き嫌いが別れそうではありますが…）
モチモチの皮も中身の"あん"も文句なく美味しかったです。
ただし見た目以上にボリュームがあるので、かなりお腹一杯になりますね。

というわけで、古河の有名店"餃子の丸満"の餃子の紹介でした～！
やっぱり美味いモンってテンション上がりますね！
皆さんも機会がありましたら一度食べてみて下さいね！オススメです！

ではまた次回ゲフッ！

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